Οι Έλληνες υπήρξαν από τους παλαιότερους λαούς που έπλασαν μύθους, κατανοώντας και ερμηνεύοντας με αυτό τον τρόπο οτιδήποτε ξεπερνούσε το ανθρώπινο μέτρο και φάνταζε στα μάτια τους ανεξήγητο και αδάμαστο. Οι διηγήσεις τους μεταδίδονταν προφορικά από γενιά σε γενιά και, ανάλογα με τις ανάγκες και την εξέλιξη της κάθε εποχής, εμπλουτίζονταν και τροποποιούνταν. Συνδυάζοντας τις μυθολογικές παραδόσεις τους με πολυάριθμες ηθικές έννοιες, δημιούργησαν με την πλούσια φαντασία τους υπέρτατα όντα, τους θεούς, οι οποίοι διοικούσαν το σύμπαν και όριζαν το ανθρώπινο πεπρωμένο. Οι θεοί αυτοί αποτέλεσαν το αντικείμενο της λατρείας τους και οι θεϊκές δραστηριότητες υπήρξαν οδηγοί τους για την επιλογή ενός ενάρετου βίου. Τα κατορθώματα των θεών και των ηρώων τους έγιναν πηγή έμπνευσης και δημιουργίας και ώθησαν τους Έλληνες σε μια ανοδική πορεία προς την κατάκτηση υψηλών στόχων. Η μυθολογία πυροδότησε το ανήσυχο πνεύμα τους και αποτέλεσε την κινητήριο δύναμη για τη δημιουργία αυτού που σήμερα ονομάζουμε ελληνικό πολιτισμό.