"Κατά την Αναγέννηση, οι Ιταλοί ζωγράφοι απεικόνιζαν, παραδοσιακά, τις συζύγους των πελατών τους ως Μαντόνες. Συχνά οι καλλιτέχνες υπερβάλλον ως προς την ομορφιά των μοντέλων τους, αποδίδοντάς τες ομορφότερες απ' ό,τι πραγματικά ήταν. Η σύγχρονη απεικόνιση της Μητέρας του Χριστού, ωστόσο, τείνει να παραμένει απαράλλακτη. Με το πέρασμα του χρόνου, η Μαρία έχασε, σταδιακά ορισμένα από τα πνευματικά της χαρακτηριστικά και έγινε πιο ανθρώπινη, πιο προσιτή στα ανθρώπινα συναισθήματα."

(από τον πρόλογο του βιβλίου)